Первый в мире ледовый трамвай на Неве

В современном Санкт-Петербурге прогулки по ледяному покрову рек и каналов официально запрещены, однако в конце XIX века по замерзшей Неве не только ходили пешком, но и ездил общественный транспорт. Единственный в мире ледовый трамвай начал работу здесь в 1895 году.

До появления электротранспорта основу городских перевозок составляли конки — вагоны на рельсах, запряженные лошадьми. С 1860-х годов они соединяли центр с окраинами. Стоимость проезда составляла пять копеек, что было сопоставимо с ценой французской булки или большого пряника. Более дешевое место на крыше, «империале», обходилось в три копейки.

Историк Дмитрий Геращенко, главный специалист Городского туристско-информационного бюро Санкт-Петербурга, отмечает: «Всем трамвайным движением на улицах Петербурга в те годы управляли две организации: Товарищество конно-железных дорог и Акционерное общество конно-железных дорог, заключившие договор с городской думой. Фактически это была монополия».

К концу XIX века конки перестали удовлетворять потребности растущего города. Их скорость не превышала 7–8 км/ч, а эффективность зависела от усталости лошадей. В то время как европейские столицы внедряли электрическую тягу, Петербург искал свой путь, но широкие просторы Невы, разделявшей берега, и недостаток мостов создавали сложности для зимних переправ.

В 1894 году сотрудники Общества финляндского легкого пароходства проложили по льду рельсы с уклоном и запустили легкие фанерные вагончики, которые двигались за счет собственного веса без двигателя. Вскоре систему усовершенствовали: у Мытнинской набережной установили плавучую паровую электростанцию, от которой по рельсам и проволоке на вмороженных в лед столбах подавался ток. Вагоны оборудовали токосъемниками и электродвигателями, и в январе 1895 года по Неве прошел первый электрический трамвай — раньше, чем по городским улицам.

Составы отправлялись каждые три минуты и развивали скорость до 20 км/ч, что было почти в три раза быстрее конки. Проезд стоил три копейки. Необычная ледовая переправа быстро завоевала популярность и в холодные месяцы составляла конкуренцию наземному транспорту. За 16 лет эксплуатации на маршруте не случилось ни одной серьезной аварии.

Дмитрий Геращенко пояснил: «Ледовый трамвай стал настолько популярен, что проработал вплоть до 1910 года. Конец его истории положило строительство Троицкого моста, который надежно связал берега Невы круглогодичной и удобной переправой».

Сегодня по Неве курсирует только водный транспорт, а хождение по льду считается опасным и запрещено. Однако история ледового трамвая напоминает, что петербуржцы некогда превращали суровые зимы в площадку для смелых инженерных решений.