Когда Неву превращали в гоночную трассу

Сейчас сложно представить, что по Неве когда-то мчались скоростные катера, развивавшие сотни километров в час. Сегодня река принадлежит теплоходам, прогулочным судам и размеренным круизным маршрутам. Однако в прошлом город принимал соревнования, которые превращали главную водную артерию в арену для экстремальных гонок. Более того, однажды над Невой планировали запустить спортивные самолёты.

В 1990 году Петербург впервые увидел гонки катеров класса Formula 1, которые называют водной «Формулой-1». Полноценный этап тогда не сложился: из-за сильного ветра и высокой волны соревнования останавливали несколько раз, а затем и вовсе отменили. Спустя пять лет гонка всё же состоялась, и с 1995 по 1999 год этапы проводились ежегодно.

Акватория Невы стала ареной мирового чемпионата, а исторические фасады — декорациями для соревнований. После 1999-го моторы на воде затихли на девять лет.

В 2008 году «Формула-1» вернулась в Петербург: трассу проложили между Биржевым, Дворцовым и Троицким мостами. На старт вышли 22 пилота из 18 стран. Финальная гонка состояла из 50 кругов, но финишировали не все — восемь участников сошли с дистанции. Один из лидеров, девятикратный чемпион мира Гвидо Каппеллини, потерял шансы на победу из-за взорвавшегося двигателя. Победителем стал швед Ионас Андерсон, а петербуржец Станислав Курценовский занял седьмое место.

В 2009 году водные гонки снова прошли в центре города — теперь уже между Эрмитажем и Петропавловской крепостью. На время соревнований движение судов по Неве ограничили. В состав российской сборной тогда вошли 12 человек, девять из них представляли Петербург.

Город, впрочем, не хотел ограничиваться водой и решил освоить небо. В 2006 году планировалось провести этап Red Bull Air Race — воздушных гонок, которые называли аналогом «Формулы-1» в воздухе. Трассу хотели проложить над Невой между Биржевым, Дворцовым и Троицким мостами, напротив Зимнего дворца и Петропавловской крепости. Спортсмены должны были пролетать сквозь специальные ворота на скорости до 450 км/ч, и всё это — в историческом центре.

Но за два дня до старта этап отменили. В Минтрансе пояснили: для полётов над центром Петербурга требовалось много согласований, а обеспечить безопасность в формате такого авиашоу не удалось.

Тем не менее 21 июля 2007 года Red Bull Air Race добрался до Петербурга, но в усечённом формате. Над Финским заливом, у парка 300-летия, прошли показательные выступления: пилоты демонстрировали авиационный слалом и высший пилотаж. Одним из участников стал петербуржец Сергей Рахманин — первый россиянин в серии Red Bull Air Race World Series.

Организаторы надеялись вернуть полноценные гонки на Неву, но проект так и остался нереализованным. Сегодня по реке вновь ходят теплоходы, мосты разводятся по расписанию, а у Эрмитажа никто не устанавливает гоночные ворота.