Священные кошки: выставка о роли кошачьих в культурах мира

В Музее истории религии до 10 ноября работает выставка «Священные кошки». Во входной зоне представлено около полусотни экспонатов из собрания музея, посвященных месту кошачьих в различных верованиях.

Кошки в мифах выполняли немало важных задач: в Южной Америке считалось, что они «поедают» Луну во время затмений, в скандинавской мифологии возили колесницу богини Фрейи, в буддизме медитировали и отпугивали злых духов, а в тувинском искусстве удерживали на плечах земной шар. Не забывали и об их практической пользе — защите запасов от грызунов.

Собрав верования разных культур, музей показал, что котики значимы для всех народов. Кроме того, изображение кошки в западноевропейской живописи могло менять смысл картины: эти животные становились «пасхалками», намекающими на ложь или любовные помыслы героев.

Как объясняет старший научный сотрудник музея Сергей Подлесный, образ кошки двойственен. В христианских житиях львы — это побежденная дикая природа: укрощенное животное служит монахам и роет могилы умершим. В то же время кошка олицетворяет лень, безразличие, сонливость, разврат и похоть.

Открывает выставку деревянная летящая пантера из Мали (вторая половина ХХ века), связанная с мифологией народа бамбара. Она является воплощением Мусо Корони Кундье — первого человека, созданного божеством Пемба из слюны и пыли. Согласно преданиям, она даровала людям речь, научила обработке полей и созданию украшений, но также принесла смерть и разрушительную энергию.

В витрине также представлены два непальских льва XIX века, больше напоминающие собак. Как гласит этикетка, в I–III веках в Китае вывели породу пекинесов как «львиную собаку» («ши-цзы-гоу»), чтобы монархи имели живой символ власти. Образ ши-цзы — фантастических существ из древнекитайского искусства, основанный на описаниях львов в индо-буддийских текстах.

Индийская традиция связала львов с кастой воинов-кшатриев, к которым причисляют Будду, и почитала их как защитников добра. Потому в Непале такие скульптуры устанавливали у храмовых ворот.

Среди экспонатов — статуэтка египетской богини Бастет (копия с оригинала VII–I веков до н.э., хранящегося в Эрмитаже). Рассказывается, как египтяне любили кошек: спасали их при пожаре, бальзамировали и хоронили в саркофагах в Бубастисе, столице X–VIII веков до н.э., а весной проводили праздник в честь богини-кошки.

Есть в коллекции и уникальные изделия с территории России. Из Тувы — арзылан (тувинский «лев»), стражник неба и хранитель очага, а также главная фигура местных шахмат шандыраа. С берегов Амура — дух ярга в образе пантеры с руками-цепями: такие фигуры изготавливали по указанию шамана, когда у человека болели конечности. Шаман «помещал» в куклу духа, а больной должен был «кормить» фигуру, чтобы тот остался внутри. Экспонат начала ХХ века хранит следы таких подношений.

Впервые демонстрируется «Тигр — «собака» хозяина тайги», привезенный экспедицией 1969 года из Хабаровского края: нанайцы полагали, что все тигры в тайге — псы тигра-хозяина.

По верованиям хантов, богиня-мать Вут-ими могла оборачиваться черной белогрудой кошкой (кати-хур) и в таком виде обучала людей ловить рыбу. Поэтому кошек казымские ханты почитали. На выставке есть современное графическое изображение этого сюжета авторства А. А. Вахрушева.

Среди экспонатов — классические русские лубки XIX века «Как мыши кота хоронили», которые недавно показывали в Эрмитаже (по ссылке), проводя параллели с индийским искусством. Затрагивается и образ кота как объекта суеверий: в отличие от Европы, на Руси котов к ведьмам не приписывали, даже кот Баюн у Кикиморы появился лишь в XIX веке.

Отдельный раздел посвящен котам и львам в христианстве. Можно узнать о Святой Гертруде, которую изображали с посохом, по которому карабкаются мыши — отмоленные души грешников, поэтому рядом с ней стали рисовать и кошек.

Полотно «Досуг кардинала» рассказывает о любви кардинала Ришелье (1585–1642) к своим питомцам — кошкам с именами Газетта, Людовик Жестокий, Серполетта, Сумиз, Фелимара, Мими-Пайон, Руби Сюр Ленгель, Мириам и Люцифер.

Самый древний экспонат — «Книга животных Альберта Великого о способе природы и свойстве животных, а именно четвероногих, птиц, рыб, змей или ползающих животных, и о тех маленьких гадах, которых называют насекомыми», созданная в 1545 году во Франкфурте-на-Майне. В ней упоминается зверь Catus, «обитающий в Аркадии, на берегу реки Тигр»: его дуновение жгуче и ядовито, опаляя все, чего коснется. Домашний же cattus — «животное опрятное» с «особым расположением ко всему, что красиво, чисто и аккуратно». Мясо таких кошек советовали при подагре, а сало — прикладывать к больному суставу.

По-доброму относятся к кошкам в исламе: им разрешено заходить в мечети. Согласно преданию, кошка пророка Мухаммада спасла его от укуса змеи, а пророк отрезал подол одеяния, чтобы не тревожить ее сон.

Индусы же кошек остерегаются: те охотятся на крыс, которые служат ездовым животным почитаемого бога Ганеши.

Кошачьи связаны со многими известными фамилиями: на выставке представлены гербы династий, стран и городов. Преимущественно это львы, но около двадцати лет назад герб города Котово украсил коронованный мышелов — единственный геральдический кот России.