«Красавица»: блокадная драма со Славой Копейкиным
В центре драмы Антона Богданова «Красавица» — реальная история бегемотихи, которую в годы блокады Ленинграда выхаживала сотрудница Зоосада Евдокия Дашина. Роль смотрительницы исполняет Юлия Пересильд, а голос бегемоту даёт Мария Аронова. По сюжету, слышать Красавицу может контуженный старшина морфлота (Слава Копейкин), направленный охранять зоопарк.
Создатели картины заявляют о социальной миссии: рассказать о подвиге людей в блокаду и о сострадании к животным. Однако осмысление трагических событий в фильме оказывается чрезмерно простодушным, что, как и во многих современных лентах на эту тему, порождает сомнения в уместности подобного обращения с историческим материалом.
Действие начинается с панорамных съёмок современного Петербурга — стрелки Васильевского острова, байдарочников у Инженерного замка. Закадровый голос с «лёгкой брутальной хрипотцой» декламирует: «Петербург, Петроград, Ленинград… Тебе меняли имена, но не смогли изменить тебя, ты всегда останешься примером красоты, грации, мужества, стойкости. Сегодня ты снова даришь улыбки и радость, но я знаю, ты помнишь, как было тяжело тогда, в те бесконечные 872 дня». После этого изображение теряет цвет, и сюжет переносится в 1941 год.
Зрителю представляют старшину Светлова, которого начальник в исполнении Виктора Добронравова отчитывает за небрежность к документам. Опасаясь, что из-за контузии Светлов может стрелять по своим, командование отправляет его охранять тыловой объект — Ленинградский Зоосад.
Светлов забирает из детдома племянницу Зойку (Полина Айнутдинова), и они прибывают в зоопарк. Там герой получает ружьё и тулуп от зоотехника (Стася Милославская). Комический эффект в диалогах строится на слове-паразите дяди Коли «Ядрена вошь», которое быстро перенимает девочка. В Зоосаде также живёт юннат (Елисей Чучилин), с грустью сообщающий, что многих животных не удалось эвакуировать.
Мудрость олицетворяет ветеринар Мартын Иванович (Виктор Сухоруков), чей прототип — заместитель директора Зоосада. Он цитирует академика Павлова: «Человеческий доктор лечит людей, а ветеринар — человечество», и заявляет, что человек — самый опасный хищник: «От букашки-то пользы миру сколько, а от поганого человека один вред». Его слова иллюстрируют карикатурные бандиты, планирующие разделать бегемотиху: «Бегемота на всех хватит».
Трогательные сцены, например, с тигрёнком на руках у Сухорукова, контрастируют с неубедительными моментами между героиней Пересильд и бегемотихой. Красавицу изображает кукла, что затрудняет эмоциональную связь, несмотря на старания Ароновой оживить персонажа. Диалоги бегемота со старшиной порой фривольны, например, она говорит: «Какой же ты галантный, Светлов. Небось от самок отбоя нет».
Хотя у ряда персонажей есть реальные прототипы, фильм снят в декорациях и производит впечатление циркового аттракциона. Для роли Красавицы пригласили циркового бегемота Златика, в титрах обозначенного как «Злата» для соблюдения полового соответствия. Это добавляет лишь каплю достоверности к общей наивной сказке.
Авторы стремились создать серьёзную историю о блокаде, но, по мнению критика, их уверенность в успехе не выглядит обоснованной. Картина остаётся далёкой от суровой реальности тех лет.
