35 лет мобильной связи в России: история

Ровно 35 лет назад, 9 сентября 1991 года, в России началась история коммерческой сотовой связи. Первый звонок совершил мэр Петербурга Анатолий Собчак: с телефона Mobira MD59-NB2 он поздоровался с мэром Сиэтла Норманом Райсом. Этот момент запечатлен на знаменитом фото.

Однако задолго до этого в СССР существовала система «Алтай» — её антенну в виде гигантского гриба до сих пор видно с Литейного моста. «Алтай» работал с конца 1970-х и позволял избранным говорить по переносным аппаратам, похожим на «Мобиру», соединяясь с городскими номерами. Технически «Дельта Телеком», запущенная в 1991-м, не была революцией: она использовала ту же аналоговую технологию, что и «Алтай». Главным отличием стала монетизация и реклама.

Первый офис «Дельты Телеком» разместили на Некрасовской АТС (ул. Чехова, 18), которую оператор делил с Университетом Бонч-Бруевича на Большой Морской. Позже там открыли музей.

Вход в мобильный мир стоил бешеных денег. В сентябре 1991-го за подключение, аппарат и аванс нужно было выложить $5 тыс.: включая невозвратный залог $300 и абонентскую плату $200–300. Минута разговора обходилась в $1.

Для контекста: квартира в спальном районе Ленинграда стоила тогда $1–2 тыс., а кило говядины на рынке — 30 рублей. Официальный курс доллара был 59 копеек, но реально доллар покупали за 40–50 рублей. Вход в сотовую связь обходился в 250 тыс. рублей, а к декабрю — в полмиллиона, при средней зарплате 250 рублей.

Несмотря на цены, «Дельта Телеком» быстро заполнила нишу: к 1995-му вместо ожидаемых 750 у неё появилось 10 тыс. платежеспособных клиентов. Компания работала без конкурентов до середины 1990-х, но аналоговая сеть не могла обслуживать больше абонентов. Потребовался переход на цифру.

В 1993 году правительство Петербурга объявило конкурс на строительство GSM-сети, который выиграл «Северо-Западный GSM». Полтора года ушло на частоты и бюрократию.

В январе 1995-го «Северо-Западный GSM» запустил коммерческую эксплуатацию. Это была вторая GSM-сеть в России после московской МТС. Правда, в первое время минута разговора стоила 25–35 центов, а подключение — $1,5 тыс. Только с падением цен до $1500 связь «пошла в народ». Появилась возможность менять телефоны, просто переставляя SIM-карту.

Самой дешевой моделью вскоре стал Siemens S6 за $179 — по сравнению с $2 тыс. за первый Mobira. Но даже с новыми тарифами абоненты экономили: пользовались бесплатными первыми 5–10 секундами соединения, чтобы быстро передать суть. Входящие звонки тоже были платными. Корпоративные тарифы оставались лакомым куском: компании платили тысячи долларов в месяц за связь сотрудников.

К июню 1997 года «Северо-Западный GSM» обслуживал 34,5 тыс. абонентов, «Дельта Телеком» — 33 тыс. В 1998-м на рынок вышел третий игрок FORA, работавший на аналоговой технологии AMPS. FORA «перезапустилась» с лозунгом «Одинокий волк» и низкими ценами, но не смогла конкурировать. Настоящая битва развернулась в 2001-м, когда в Петербург пришла МТС с тарифом 1 цент за минуту внутри сети.

Операторы быстро передали подключения дилерам, которые получали $10–30 за каждого клиента. Дилеры «подключали» массовый рынок, а операторы занимались корпоратами. Продажа телефонов тоже ушла к дилерам.

«В конце 1990-х мобильная связь стала массовой. Я получил свой первый телефон Nokia 540i на работе, а через пару месяцев купил личный — Ericsson T28s, тонкий и лёгкий, с откидным флипом», — вспоминает глава ИАА «Рустелеком» Юрий Брюквин.

Денис Кусков из Telecom Daily добавляет: «В 2000-м я купил Siemens C55 в „Телефоруме“. Подключился к „Мегафону“ на тариф с бесплатными 10 секундами, потому что звонки были дорогими».

«На рубеже 1990-х и 2000-х мобильная связь превратилась из элитарной в массовую. Конкуренция и развитие GSM сделали своё дело. Сегодня вся индустрия начиналась с одного звонка», — резюмирует Брюквин.

Автор этих строк свой первый телефон — Alcalel 301 — купил в 2001 году в подвале на Сенной, подключившись к МТС. Сотрудники «Фонтанки» вспоминают свои первые трубки: Nokia 918, Siemens C55 (который «загнулся» только пару лет назад), SonyEricsson S500i — «лучшая трубка в моей жизни». Многие хранят коллекции старых телефонов, включая раскладушки и модели с клавиатурой.

А вы помните свой первый телефон? Расскажите, какой он был и был ли лучше нынешнего.